Asami Shoji

百目の鳥によせて
To the hundred-eyed bird

Unknown Series no. 8 #3 “To the hundred-eyed bird,” a solo exhibition by Shoji Asami, will open at void+ on April 23.

The third artist featured in this series, Shoji Asami is a rapidly rising star of the Japanese art world whose work has earned her a Grand Prix at the FACE2019 exhibition, and emerging artist prize at the Gotoh Memorial Cultural Awards in 2020. Shoji studied copperplate engraving at Tama Art University before going on to paint oils of mythical theme and ambience on semi-transparent acrylic sheet. At this exhibition, visitors will view her paintings in a space resembling a cave, using only their own hand-held forms of light. Other offerings will include a video work produced in collaboration with video artist Nakagawa Shu, and drawings. This is an artist who encourages us to look and contemplate art with the whole of our bodies, and we urge you to approach the painterly space created by Shoji Asami on this occasion as not just a visual, but a truly corporeal experience.

(*The artist also plans to paint live on-site every Saturday during the exhibition)

During the exhibition Tama Art University professor Mitsuda Yuri will also be invited to give a talk on Shoji’s work. Details to be posted on the void+ website.

Don’t miss this exhibition by one of the most intriguing painters in Japan today.

■Title：Unknown Image Series no.8 #3 SHOJI Asami “To the hundred-eyed bird”
■Date：2021.4.23 (fri) — 5.30 (sun) 12:00-18:00
■Talk Event：Asami Shoji＋Yuri Mitsuda（Tama Art University professor ）TBA
■Venue：void+ 3-16-14, 1F, Minamiaoyama, Minato-ku, Tokyo
■Closed：Sun、Mon and National Holidays *April 25th (Sun) will be opened
■Contact：info@voidplus.jp

Organized by void＋and Unknown Executive Committee Curated by Chika Kato Cooperated with gallery21yo-j Press YN Associates

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The hundred-eyed bird

We cannot truly “see” anything unless we try to see. Yet people choose what they ought to see before even sensing the stirrings of their soul. Obviously there is more to the world than meets the eye, but do we really understand this? When something we never actually wanted to see spills from the cracks, how do we grasp hold of it?

In Greek mythology there is a giant by the name of Argos. It was said he had a hundred eyes, which took turns to sleep, so nothing ever escaped him. But poor Argos became enmeshed in the love-hate relationship and attendant drama of Zeus, king of the gods, and the goddess Hera. It is said he was decapitated by Hermes after being put to sleep by the sweet sounds of the messenger god’s flute. Feeling pity for Argos, Hera took his hundred eyes and used them to decorate the peacock’s tail.

I believe myths were invented in an attempt to give shape to this absurd and uncertain world, and understand it. And painting a picture is about transforming the material of pigment into a multidimensional language in order to describe the world.

I have created this exhibition with the aim of using the body to think about “seeing,” which is so much more than just a visual mechanism.

March 2021 Asami Shoji

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In the cave

A line is drawn.

Shoji Asami studies the canvas, and intuitively gives form to image as she works, simultaneously maintaining an overview of her own state and that of the picture, and circumstances all around. Looking, painting, thing being painted, making a space, verbalizing, her works consistently make us powerfully aware of the body.

At the age of nineteen, out of the blue Shoji was diagnosed with a life-threatening illness. Bizarrely, she says she felt no fear, but simply settled down to observing with interest what might happen to her. Perhaps that interlude of intimacy with death is what made her the painter she is today.

Darkness, illness, putrefaction, death, monsters, spirits, light, humor, tenderness: things we do not attempt to see, nameless creatures, freely given form by the artist’s brush. Bodies seem to move and morph ceaselessly in canvases that are delicate and beautiful, with lines almost exhilarating in their vigor. Painted continuously since antiquity, these images are in reality the equal of life, the essence of the cycle of nature, and humans their very selves.

In the cave created by Shoji on this occasion, the spectator cannot see everything at once, but must pursue the painted images amid darkness, with whatever little light they have at hand. Primeval yet of the present, this will doubtless be a different experience for each individual.

With the world thrown into turmoil by a virus, and so many aspects of our existence being laid bare, now more than ever is the moment for us to view paintings, and the world, with the whole of our bodies.

Chika Kato (Curator, Unknown Series)

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Artist Profile

SHOJI Asami

Born 1988 in Fukushima, Japan. Earned her MFA in printmaking in 2012 from Tama Art University (Tokyo). ”A line is drawn. It is not necessarily a borderline of the kind dividing heaven and earth, but perhaps a space that opens up through movement, like that of a creature that crawls along the ground, leaving a track in sand or mud. In our lives we are continuously inheriting a world imagined by someone.” Despite not having a specific narrative, Shoji’s paintings reveal various stories to the viewer. They also spawn a living painterly space of circulating free physical sensation, through the spatial experience of painting.Solo shows include ”Tomorrow’s Unseen Mythologies” (gallery21yo-j, 2019), “Diagram of the Mud”(Cale, 2018), “A Painter in the Theater” (gallery21yo-j, 2017), and “During the Night” (Tokyo Wonder Site, Shibuya,2017). Recipient of the Grand Prix at the “FACE2019” Sompo Japan Nipponkoa Art Awards, and the Gotoh MemorialCultural Award emerging artist prize in 2020.

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Talk Guest Profile

MITSUDA Yuri Art critic. Professor, Tama Art University, specializing in modern/contemporary art history and history of photography. Recent exhibitions include ”Painting into Sculpture – Embodiment in Form” (Kawamura Memorial DIC Museum of Art, 2019), “Talking about Art – The Viewpoint of Yusuke Nakahara” (also at KMDMA, 2016), “Mirror Behind Hole: Photography into Sculpture“ (gallery αM, 2017), and “Hi-Red Center: The Documents of ‘Direct Action’” (Shibuya Shoto Museum of Art, and others, 2013-14; winner of the Japan Association of Art Museums Incentive Award).Among her published writings are Words and Things: Jiro Takamatsu’s issue (Suiseisha, 2011), Shashin, “geijutsu” to no kaimen ni [Photography, in its interface with “art”] (Seikyusha, 2006; winner of the Photographic Society of Japan Awards Scholastic Achievement Award), and Nakaji Yasui photographer 1903–1942 (Kyodo News, 2014, Ringa Prize).

ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー void+では、Unknown Series no.8 #3 庄司朝美個展「百目の鳥によせて」を4月23日より開催いたします。

本シリーズ３回目となる庄司朝美は、2019年に『FACE2019』展でグランプリを、2020年には「五島記念文化賞」の新人賞を受賞するなど、今、急速に注目されている作家です。庄司は多摩美術大学で銅版画を学びましたが、その後、半透明のアクリル板に神話的な油絵を描くようになりました。今回、来場者は洞窟のような空間の中、手元の灯りだけで庄司の絵を見ることになります。また、映像作家の中川周氏と共同制作した映像作品やドローイングも展示されます。作家は身体全体で見ること、思考することを促しているのです。全身で庄司の描く絵画の空間に入り込んでいただければと思います。なお、会期中、毎週土曜に公開制作も行う予定です。

＊会期中、光田由里氏（多摩美術大学教授）をお招きして、トークイベントを開催予定です。詳細につきましては決まり次第、void+のHPでお知らせいたします。

何卒よろしくお願い申し上げます。

＜展覧会概要＞


■タイトル：Unknown Image Series no.8 #3庄司朝美「百目の鳥によせて」
■会期：2021 年4月23日（金）— 5月30日（日）12:00-18:00
■トークイベント：庄司朝美＋光田由里（多摩美術大学教授）*詳細未定
■会場：void+ 東京都港区南青山3-16-14, 1F
■定休日：日、月、祝日　（4/25(日）は開廊）
■お問合せ：info@voidplus.jp

［主催］void＋／Unknown実行委員会
［企画］カトウチカ
［協力］gallery21yo-j
［広報協力］YN Associates

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アーティスト・プロフィール

庄司朝美　SHOJI Asami 1988年福島県生まれ。多摩美術大学美術研究科絵画専攻版画領域を修了。「線が引かれる。それは必ずしも天と地を分割するような境界線ではなくて、地を這う生き物が砂／泥へ残した痕跡のような、動くことで開かれていく空間がある。私たちは誰かの想像した世界を連綿と引き継いで生きている。」庄司の絵画には特定の物語がないにも関わらず、見る人はそこに様々な物語を見出す。また、絵画の空間的体験によって、自由な身体感覚が循環する生きた絵画空間が誕生する。主な個展に「明日のまみえない神話」（gallery21yo-j、2019）、「泥のダイアグラム」（Cale、2018）、「劇場の画家」（gallery21yo-j、2017）、「夜のうちに」（トーキョーワンダーサイト渋谷、2017）などがある。「FACE2019」損保ジャパン日本興亜美術賞で大賞、2020年に「五島記念文化賞」で新人賞を受賞。

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百目の鳥

何事も、見ようとしなければ「見る」ことはできません。 けれども、人はその心の働きを感じる取る前に見るべきものを選り分けています。 見えているものが全てではないことは当然だけれども、果たして本当にそのことを理解しているのでしょうか。 本来見たくないものが裂け目から溢れ出てきた時、どのようにしてそれを捉えることができるのでしょう？

アルゴスというギリシャ神話の神様がいます。１００の目を持ち、それらの目は交代で眠るため、どこにも隙が無い、とされていました。しかしアルゴスは最高神ゼウスと女神ヘラの愛憎劇に巻き込まれ、ヘルメスの笛の音色で眠らされたところ、首をはねられて命を落としたといいます。そして、その死を気の毒に思ったのか、女神ヘラはアルゴスの１００の目を孔雀の羽に飾りつけました。

神話は、この不条理で不確定な世界に輪郭を与え、どうにか理解しようとする試みの中で生まれた発明なのだと思います。そして絵を描くことは、絵の具という物質を多元的な言語へと変えつつ、それによって世界を記述することです。

単なる視覚的な働きとしてだけではない「見ること」について、身体を使って考えるためにこの展覧会を立ち上げます。

２０２１年３月　庄司朝美

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洞窟で

一本の線が引かれる。

庄司は画面を見つめ、直感的にイメージを形にしていく。同時に自身と絵の状態、周囲の状況を俯瞰している。見ること、描くこと、描かれたもの、空間をつくること、言葉にすること、彼女の作品は常に身体を強く意識させる。

彼女は19才の頃、突然、死に至るかもしれない病を得た。だが、不思議と恐怖はなく、これから自身に何が起こるのかを興味深く見つめていたのだという。いわば死と共に生きたその時間が、この画家を生み出したのではないか。

暗闇、病、腐敗、死、怪物、精霊、光、ユーモア、慈しみ。私たちが見ようとしないものが、名付けられない生き物たちが、画家の絵筆によって、自在に形を与えられていく。動き続け、変身し続けているような身体。その画面は繊細で美しく、勢いよく描かれた描線は爽快ですらある。古代から連綿と描かれてきたその者たちは、実は生命と同等であり、循環する自然の本質であり、人間自身なのだ。

今回、庄司がつくる洞窟のような空間においては、鑑賞者はすべてを一度に見ることはできない。暗闇の中、手元のわずかな灯りのみで、描かれたイメージを追うことになる。それは原初的でありながら現在的であり、かつきわめて個人的な体験となるだろう。

感染症により世界が大きく揺れ動き、様々なものが顕になりはじめた現在、私たちは今こそ身体全体で絵画を、世界を見つめなければならない。

カトウチカ（Unknown Series キュレーター）

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トークイベント　ゲスト　プロフィール

光田由里　MITSUDA Yuri

美術評論家。多摩美術大学教授。専門は近現代美術史と写真史。近年の主な企画に、「描く、そして現れる―画家が彫刻を作るとき」（DIC川村記念美術館、2019）、「美術は語られる―評論家・中原佑介の眼―」（同、2016）、「鏡と穴－彫刻と写真の界面」（ギャラリーαM、2017）、「ハイレッド・センター　直接行動の軌跡」（渋谷区立松濤美術館ほか、2013-14、美術館連絡協議会奨励賞）など。主な著書に、『高松次郎言葉ともの』（水声社、2011）、『写真、「芸術」との界面に』（青弓社、2006、日本写真協会学芸賞）、『安井仲治写真集』（共同通信社、2004、倫雅賞）など。